1978年、岡山県津山市に生まれた木多隆志氏は、父が営む溶接工場の仕事場で幼少期を過ごした。高校卒業後は地元の金属加工会社に勤めたが、作業に充実感を持てず退職。自然と共に生き、余計なものを手放す暮らしに憧れて長野の山小屋で働くなど、ヒッピー的ともいえる生活を試みた時期もあった。しかし理想と現実の隔たりは大きく、最後に残ったのは「自分はやはりものをつくることで生きたい」という確信だった。結果として父の工場に戻り、溶接技術を基盤にものづくりを深めていくことになる。2007年に自宅用の家具を製作した経験が転機となり、2009年に社名を『KITAWORKS』へと改め家具制作を専業化した。工房で生まれる家具や什器は、鉄・真鍮・銅・ステンレスを主材に、用途に応じて木材を組み合わせて制作される。徹底した研磨で溶接痕を消し込み、構造自体を端正に際立たせる仕上げは同社の大きな特徴だ。すべての製品はオーダーメイドであり、一点ごとに細部までこだわり抜かれる。シグネチャーとなった真鍮キャビネットは特に人気が高い。熟練した技術に裏打ちされた強度と、ミニマルな設計がもたらす美しさを兼ね備え、量産品にはない唯一の存在感を放つ。一脚の椅子に二日を要することもある丹念な仕上げは、かつて「物を持たない生活」に憧れた本人の記憶を反転させ、いまは「長く使うほど価値が増す家具」というかたちで結晶した木多氏の価値観を映し出している。2024年には、15年にわたる活動の集大成となる作品集『WORKS』を刊行。写真家・坂倉圭一が捉えた造形と、橋詰ひとみによるアートディレクションが加わり、工房に漂う空気までもが誌面に凝縮された。そこに並ぶ家具群は、素材と時間に向き合い続ける姿勢そのものを記録している。岡山はヒノキをはじめとする木材文化が厚く、木工メーカーの数は多い。しかし金属を主材とする家具づくりは稀少であり、KITA WORKSはその空白を埋めてきた稀有な存在だ。木材優位の地域に金属加工の精度を重ねることで、岡山発クラフトの存在感を高める先駆的な役割を担っている。今後は欧州での発表を視野に入れ、国際的な評価の獲得も現実味を帯びてきた。オカヤマアワードは、町工場の高度な加工技術に独自のデザイン哲学を結びつけ、金属クラフトという領域を岡山で確立した点を評価した。KITA WORKSの作品と姿勢は、産業と表現の双方を広げながら、次代の岡山のものづくりに新しい視点と可能性を与えている。